Det kan vara stressigt att resa till en ny plats med ditt servicedjur – speciellt om ni ska besöka ett land där du inte förstår språket och där det kan förekomma andra regler för servicehundar.
Jag har varit på över 14 resor där min lurviga vän har varit mina ögon. I den här artikeln vill jag ta tillfället i akt att dela med mig av mina bästa tips så att du slipper frustrationen och stressen jag kände när jag bokade mina hotell. Låt oss ta en titt på de bästa hotellen som uppfyller dina behov så att du kan känna dig trygg med din funktionsnedsättning var du än befinner dig.
Vad bör du tänka på innan du reser utomlands med din ledarhund?
När du reser utomlands med din servicehund ställs det krav på ett ISO-kompatibelt mikrochip. Din fyrfota vän måste även ha en giltig rabiesvaccination och ett EU-pass för sällskapsdjur. Detta ska utfärdas av en auktoriserad veterinär och ska innehålla hundens mikrochipnummer, uppgifter om rabiesvaccinationen och annan relevant hälsoinformation. Du kan ta reda på exakt vad som gäller för Sverige på Jordbruksverkets hemsida.
I mitt fall (som är specifikt för Storbritannien) var jag tvungen att skaffa ett djurhälsointyg inom fem dagar.
Under en resa med YouTube i Spanien var jag borta i mer än fem dagar och var då tvungen att uppdatera djurhälsointyget och få det utfärdat på nytt av en veterinär – vilket förde med sig vissa kommunikationssvårigheter. Förbered dig alltid med kontaktuppgifter till veterinärer i området du ska resa till. Vet jag att jag kommer behöva en veterinär passar jag på att fråga på hotellet och be dem hjälpa mig att ringa dit.
Hundmat
Tänk på att du kanske inte kan ta med dig hundfoder på planet inne i kabinen. Dubbelkolla att hundmaten inte väger för mycket och att ditt incheckade bagage håller sig inom viktgränsen. Ska du däremot resa till en destination som inte låter dig ta med hundfoder in i landet kan det vara en bra idé att beställa det till ditt boende.
Vi hade lite problem med översättningen när vi försökte beställa hundmat till Molly på den svenska versionen av Royal Canins hemsida, men vi lyckades till slut och maten kom fram till hotellet!
Mitt tips för att hitta mer information inför resan
Jag har själv en ledarhund som är registrerad hos International Guide Dog Federation (IGDF), men du kan ta en titt på en lista över globala servicehundsackrediteringar för att se var din hund passar in och få information om vilka länder ni kan resa till och vilka dokument som krävs.
Tänk bara på att du alltid måste ha med din hunds sele och papper från en ackrediterad skola eller organisation.
Bestämmelserna varierar från land till land
I Europa gäller inte samma regler och förordningar för emotionella supportdjur som i USA och det ställs krav på ackreditering. Storbritannien och Europa har även strängare lagar för servicedjur än USA.
Mitt tips är att alltid undersöka vilken lagstiftning som gäller kring servicedjur i landet du reser till. Jag försökte exempelvis ta en taxi i Sverige med min ledarhund men vi blev nekade, och efter en snabb sökning på Google insåg jag att vi inte har samma rättigheter i Sverige då det kommer till taxiresor som i Storbritannien. Har du inte gjort efterforskningar i förväg kan situationer som denna vara väldigt stressande.
Var även beredd på att restauranger i vissa länder har olika regler. När jag var i Danmark fick jag till exempel höra att Molly inte var tillåten i närheten av mat, medan hon i Storbritannien är välkommen att sitta inne på restaurangerna.
Är servicehundar tillåtna på hotell?
I Storbritannien ska svaret alltid vara ja, men det blir lite mer komplicerat när du åker utomlands, beroende på destination. Jag har haft många problem med hotell i Storbritannien och runt om i världen på grund av att personalen inte har fått rätt utbildning om min ledarhunds rättigheter. Dock måste jag säga att jag märkt att personalutbildningen förbättrats under de senaste åren.
Mitt erfarenhet är att de flesta platserna jag besökt utomlands tenderar att vara okej med servicehundar om lagarna tillåter att de får tas med in i byggnader som inte är relaterade till mat eller sjukvård.
Det är dock värt att vara medveten om att vissa anställda inte kommer känna tillditt djurs rättigheter, så se till att du gör det. Jag kan till och med rekommendera dig att skriva ut en kopia av relevant lagstiftning på det lokala språket.
Den ideella organisationen MIUSA, som arbetar för lika rättigheter för personer med funktionsnedsättning, rekommenderar att du kontaktar ambassaden eller konsulatet i det land du ska besöka för att få information om landets policys och krav.
Kan hotellet ta ut en avgift för min servicehund?
Nej, inte i vare sig Storbritannien eller i USA (tack vare Americans with Disabilities Act, eller ADA). Det har hänt att personalen har försökt ta betalt av mig, men jag har alltid lyckats informera dem om vad som gäller.
Utomlands beror det dock på lokala lagar. Jag har aldrig upplevt några problem när jag har rest med min ledarhund Molly runt om i Europa. Ibland ber hotellet mig att skriva under en försäkran om att det är mitt ansvar om hon skadar något, och att det är mitt ansvar att ersätta det, men jag har aldrig betalt några direkta avgifter i förväg.
Vilka papper behöver jag för att bo på hotell med min servicehund?
Du behöver ingenting i USA (eller Storbritannien). Jag har dock alltid med mig Mollys IGDF-broschyr som jag fick från Guide Dogs For The Blind.
I vissa länder (t.ex. Frankrike) kan du bli ombedd att visa upp bevis på att din hund verkligen är en registrerad servicehund. Den franska federationen kan till och med tillhandahålla en IGDF-broschyr på franska om du kontaktar dem i förväg innan du anländer till landet. Enligt ADA är det dock olagligt att be om bevis på det här.
Tips på hur du hittar det bästa hotellet för dig och din servicehund
Mitt bästa råd är att välja hotellkedjor som du känner till och har besökt tidigare. Marriott har till och med en policy för servicehundar. Jag föredrar att spendera mina pengar på ställen som ger tillbaka till samhället. Det garanterar inte alltid en smidig och problemfri incheckning, men det innebär att du iallafall kan luta dig mot din kunskap, den lokala lagstiftningen och hotellets policy om en anställd skulle vara felinformerad, vilket får mig att känna mig trygg.
Jag har också väldigt positiva upplevelser av Hilton-hotell och Premier Inns i Storbritannien, men jag vill betona att detta är subjektivt och att jag bara är en blind person med en ledarhund. Andra sätt att få information om hotell är genom forum för funktionsnedsatta, tips från vänner och recensioner på TripAdvisor som jag kommer åt med min skärmläsare. Du kan även ringa direkt till hotellet och ställa dina frågor.
Vad gäller för lägenheter, hus och andra semesterboenden?
Mitt råd är att boka med en företagskedja som har en bra policy, exempelvis Airbnb.
Ett problem som vi tidigare har haft med privatuthyrning är att det definitivt är en gråzon. Det har flera gånger uppstått jobbiga situationer när jag försökt prata med en enskild ägare av ett semesterboende som helt enkelt inte tillåter hundar och inte gör några undantag.
Slutsatsen är att jag inte vill utsätta vare sig mig själv eller min familj för det igen, så jag håller mig till kedjehotell. Denna strategi innebär nödvändigtvis inte att du aldrig kommer stöta på problem, men jag känner mig åtminstone tryggare och mer bekväm med att prata om min funktionsnedsättning.
Finns det särskilda bestämmelser för olika länder?
Jag hittade den här superhjälpsamma länken där välgörenhetsorganisationer i hela EU samlat in information om specifika lagar för ledarhundar.
En annan bra förberedelse är att kontrollera vilka länder som har en registrerad ADI- eller IGDF-skola – personligen skulle jag aldrig åka med min ledarhund Miss Molly till länder utan skolor. På många platser i Mellanöstern finns det till exempel inga utbildningsprogram för servicehundar, och på vissa saudiska flygbolag som Saudia placerar de servicehunden i lastrummet, vilket inte sker i Storbritannien.
Saudias flygbolagspolicy anger att ”Konungariket Saudiarabien endast tillåter införsel av jakthundar/vakthundar/synhundar och hörselhundar för blinda och döva passagerare” vilket är något att vara uppmärksam på om du har andra funktionsnedsättningar. Sammanfattningsvis är det viktigt att du känner dig bekväm innan din resa. Det är en jätteviktig del av din reseplanering.
Vad mer bör jag känna till?
Se till att din servicehund kan gå på toaletten i alla terränger eftersom det kanske inte finns ett särskilt rastområde i närheten av ditt boende när du är utomlands.
