Vi känner alla till byggnader som Vita huset och Frihetsgudinnan men ett så stort land som USA har väldigt mycket mer ett erbjuda sina besökare. Det spelar ingen roll vilken del av landet du åker till, varje del av sina byggnadsverk värda att besöka. Vi på momondo har letat fram de mest kända byggnaderna men också okända pärlor till dig. Här hittar du alltifrån politiskt kända monument i Washington D.C. till spöklika avgivna fängelser och heliga kapell bland klipporna. 12 platser spridda över landet och väl värda ett besök, oavsett om du är historienörd, arkitekturintresserad eller bara nyfiken på coola hus.
Kända byggnader i västra USA
I den västra halvan av landet hittar vi flera kända landmärken såsom Hollywood-skylten i Los Angeles och Golden Gate-bron i San Francisco men också modernare hus och klassiska monument. Vi drar gränsen mellan västra och östra USA öster om delstaterna North och South Dakota, Nebraska, Kansas, Oklahoma och Texas. Välkommen att utforska kända och okända byggnader i den här delen av landet.
Seattle Central Library, Seattle, Washington
I en nästan 34 000 kvm stor byggnad av glas och stål i centrala Seattle hittar du stadens huvudbibliotek. Utformningen av byggnaden är unik och biblioteket anordnar speciella rundturer med fokus just på arkitekturen. Det 11 våningar höga huset har kapacitet att rymma cirka 1,5 miljon böcker utöver andra resurser som exempelvis ett auditorium med plats för 275 personer och ett stort datorrum med hundratals publika datorer.
Utöver byggnadens spännande utsida ska du gå in och titta på hur arkitekterna låtit bibliotekets funktioner och dess böcker vara styrande i planeringen av hur byggnaden ska se ut på insidan. Här hittar du en bokspiral som sträcker sig genom fyra våningar. Allt för att bibliotekets facklitteratur obrutet ska kunna stå i sin klassificeringsordning i bokhyllorna som snirklar sig uppåt i huset. Du kan med andra ord, utan att använda trappor eller hiss, promenera längs hela raddan av facklitteratur utan att behöva bryta upp och leta vidare på en ny våning.
Little Church of the West, Las Vegas, Nevada
Detta lilla kapell är den äldsta byggnaden på The Strip i Las Vegas. Sedan 1943 har det gått att besöka detta sengotiska bröllopskapell även om det hittills har fått ny plats på The Strip hela tre gånger. Denna lilla kyrka är byggd av redwood-trä och inspirationen är tagen från en typisk pionjärstadskyrka. I filmen Viva Las Vegas med Elvis Presley och Ann-Margret spelar denna byggnad en betydande roll, då det är här deras rollfigurer gifter sig.
Genom åren har flera kända par gift sig här, bland andra Zsa Zsa Gabor and George Sanders, Richard Gere och Cindy Crawford och även Billy Bob Thornton and Angelina Jolie. Du kan besöka kyrkan alla dagar i veckan mellan kl. 08.00 och 23.00 och vill du gifta dig här går det självklart att ordna. Ett helt team står redo att hjälpa dig med planeringen av din stora dag.
Walt Disney Concert Hall, Los Angeles, Kalifornien
Walt Disney Concert Hall blev en viktig symbol i staden i samma ögonblick som den stod klar 2003. I konserthuset, med plats för fler än 2 200 besökare, huserar symfoniorkestern LA Phil. På utsidan möter mjukt hårt när den futuristiska byggnadens böljande metallväggar kastar solkatter åt alla håll. Här kan besökare, utöver att lyssna på symfoniorkestern, gå på rundtur eller på någon av de andra konserterna som hålls här. Huset är designat av den prisbelönte arkitekten Frank Gehry och bekostad av Walt Disneys änka Lillian Disney som donerade 50 miljoner dollar till projektet.
Missa inte att besök takträdgården The Blue Ribbon Garden. Trädgården ligger undangömd trots att den är nästan en hektar stor. Här hittar du arkitektens hyllning till Lillian Disney; en mosaikfontän skapad av trasiga bitar av porslinsvaser och kakel från Royal Delft, som Lillian tyckte mycket om. Hit kan du komma året om och oavsett när på året du besöker trädgården finns det alltid något som skapar liv i The Blue Ribbon Garden.
Chapel of the Holy Cross, Sedona, Arizona
På de röda klipporna mitt i Arizona ligger ett romersk-katolskt kapell. Den lokala ranchägaren och skulptören Marguerite Brunswig Staude fick på 1930-talet en idé att bygga ett kapell och tänkte först göra det i Ungerns huvudstad Budapest men fick på grund av andra världskriget lägga planera på is. Idén släcktes aldrig och på 1950-talet lät hon istället bygga kapellet på sin barndoms mark i Arizona. Arkitekten bakom den speciella designen är August K. Strotz. Kapellet är byggt i en klippa och format som ett kors som smälter in i landskapet, samtidigt som de raka linjerna skapar en kontrast mot de mjuka formerna i klippan.
Byggnaden är flerfalt prisbelönt. Insidan är lika hänförande som utsikten från kapellet. Hit kommer både pilgrimer och andra besökare för att njuta av stillheten, be eller bara beundra den speciella byggnaden. En liten parkering finns i närheten men det går också bra att parkera längre ner och ta skyttelbussen upp till kapellet om du inte har möjlighet att gå.
Golden Gate-bron, San Francisco, Kalifornien
När den invigdes 1937 var den världens längsta hängbro, bron som sträcker sig över sundet Golden Gate i inloppet till San Francisco. Rekordet har under åren tagits över av andra broar och Golden Gate-bron får nu stoltsera med att vara ett av USA mest välkända landmärken. Denna mäktiga byggnation är något att uppleva både från land och från vattnet.
Om du vill uppleva bron rekommenderar vi att promenera eller cykla de dryga två kilometerna istället för att bara åka bil över. Cykeluthyrning finns bland annat i Fisherman’s Warf. Missa inte de olika utsikterna från de båda brofästena! En annan rekommendation är att njuta av detta landmärke från någon av de många båtar som arrangerar olika turer på sundet. Särskilt populära är de olika kvällsturerna då bron gör sig som bäst i solnedgången.
Mount Rushmore, Keystone, South Dakota
De 18 meter höga skulpturerna föreställande de fyra första amerikanska presidenterna George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt och Abraham Lincoln, är ett av landets mest berömda monument. Skulptören Gutzon Borglum tog på egen hand beslut om att detta skulle just dessa presidenter, trots att urinvånarna i området hade tillfrågats och framfört önskemål om ett monument över deras ledare Crazy Horse. Mount Rushmore är en del av bergsmassivet Black Hills som sträcker ut sig över prärien runtomkring. Området är heligt för sioux-indianerna, områdets urinvånare, och ett beslut har tagits om att uppföra en ny skulptur i närheten av Mount Rushmore, föreställande just Crazy Horse.
Mount Rushmore är öppet sju dagar i veckan, året om förutom på juldagen. Under sommaren är det högsäsong och platsen är välbesökt. Under de lite svalare månaderna september och oktober är det en perfekt tid för denna utflykt. Det finns många bekvämligheter på platsen, exempelvis audio-tur, ett museum, promenadleder, skulptörens studio, parkering, träningsområden, ett café, glassförsäljning, souvernirbutik och bokaffärer. Missa för all del inte den vackra naturen i nationalparken med fina vandringsleder och spännande djurliv.
Kända byggnader i östra USA
I den östra halvan av landet finns så mycket mer än Frihetsgudinnan och Vita huset – även om de platserna också är värda ett besök. Alla delstater öster om och inklusive Minnesota, Iowa, Missouri, Arkansas och Louisiana hittar du här. Vad sägs om en prisbelönt privatbostad i Pennsylvania och en övergiven ståtlig tågstation i Detroit?
National September 11 Memorial & Musuem, New York
I New Yorks skyline finns några av världens mest kända byggnadsverk såsom Frihetsgudinnan, Empire State Building och Flatiron Building. I denna siluett fanns tidigare en given plats för tvillingtornen i byggnadskomplexet World Trade Center. Efter att de kollapsade under 11 september-attackerna år 2001 byggdes minnesplatsen National September 11 Memorial & Museum med sin skyskrapa One World Trade Center upp på samma plats. Minnesmärket utgörs av två stora hål med vattenfall där de tidigare tornen stod med de omkomnas namn ingraverade på längs kanterna.
Här finns även ett museum där besökare både kan lära sig om historien och ta del av både vittnesmål, film och fysiska föremål som tillsammans målar upp en bild av en av de största händelserna i New Yorks historia. Både minnesplatsen och den nya skyskrapan designades av Daniel Libeskind. I tornet finns både kontorsvåningar och delar som är tillgängliga för allmänheten, bland annat en restaurang, en bar högst upp i huset och ett observationsdäck.
Fallingwater, Mill Run, Pennsylvania
Det som byggdes som ett helgresidens för affärsmannen Edgar J. Kaufmann på 1930-talet är idag en arkitektonisk prisad villa som till och med finns upptagen på UNESCO:s världsarvslista. Huset ligger avskilt, mitt bland de grönskande kullarna i sydvästra Pennsylvania, söder om staden Pittsburgh. Byggnaden ritades av den berömda arkitekten Frank Lloyd Wright och stod klart i slutet på 30-talet. Hit skulle paret Kaufmann åka för att njuta av naturen och huset är byggt välintegrerat i sin omgivning, så till den grad att naturen är en del av verket.
Sedan 1964 är huset ett museum som tar emot besökare från början på mars till slutet på december. I början på 2000-talet restaurerades huset och under 2022 påbörjas ett stort – och försiktigt – arbete för att fortsätta bevarandet av huset. På platsen finns även ett café med både smörgåsar och bakverk inspirerade från naturen runtomkring. För den riktigt inbitne Wright-fantasten finns fler verk av honom i närheten av Fallingwater, bland annat David and Gladys Wright House i Phoenix.
Washington D.C.
USA:s huvudstad bjuder på ett flertal magnifika byggnader att besöka. Grundad av George Washington själv, som var den som på slutat av 1700-talet satte fingret på kartan för att visa var landets huvudstad skulle ligga. År 1800 blev staden officiellt huvudstad och började planeras men det var först på 1900-talet stadsplanen stod helt klar. Mellan de lummiga parkerna hittar du politiska byggnader som Vita Huset och Kapitolium men också de många monument som staden stoltserar med, till exempel Martin Luther King Jr., Lincoln- och Washington-monumenten.
Alla är värda ett besök. Både Vita huset och Kapitolium kan vara svåra att få komma in i men byggnadernas storhet syns främst utifrån. Ingen byggnad i Washington D.C. får vara högre än Kapitolium – förutom Washington-monumentet, den höga obelisk som syns var du än befinner dig staden. De två minnesmärkena över USA:s 16:e president Abraham Lincoln och den afroamerikanska medborgarrättsrörelsens ledare, Martin Luther King Jr., ligger bara tio minuters promenad från varandra. Vi rekommenderar också ett besök vid Washington National Cathedral, den sjätte största katedralen i världen, som ligger nordost om staden. Missa inte de överraskande skulpturerna du kan se i toppen av det nordvästra tornet där.
West Virginia State Penitentiary, Moundsville, West Virginia
Under ungefär 120 år var detta fängelse den plats där USA:s värsta förbrytare satt. Den pampiga stenbyggnaden i gotisk stil fungerar inte längre som fängelse utan är istället känt som landets mest hemsökta hus. Många är de spökhistorier som kan kopplat till denna plats. Oavsett om de tror på spöken eller inte kommer många besökare hit varje år, några för en rundtur och andra vågar sig på att sova över. Här har många fångar avrättats under åren och fram till 1930-talet var avrättningarna offentliga.
Den sista offentliga avrättningen var av hustrumördaren Frank Hyer som skulle avrättas genom hängning. När luckan under honom öppnades drog snaran av hans huvud vilket inte uppskattades av publiken. Offentliga avrättningar var efter det ett minne blott. På 50-talet började en elektrisk stol, byggd av en intern, användas. Stolen, med smeknamnet ”Old Sparky”, finns fortfarande kvar och går att beskåda under en rundtur i fängelset.
Michigan Central Station, Detroit, Michigan
En järnvägsstation, ritad av samma arkitekter som skapade prisbelönta Grand Central station i New York, är vårt tips på byggnader att spana in i Detroit. Dåtidens högsta stationsbyggnad som under många år stod öde efter att det sista tåget till Chicago avgick 1988. Den storslagna byggnaden förföll under de övergivna åren men idag ägs den av Ford som renoverar byggnaden för att låta sin personal bo där. Renoveringen av detta häftiga byggnadsverk är något utöver det vanliga, där bland annat en 3D-skrivare används för att återskapa utsmyckningarna i fönstren.
Förhoppningsvis får vi alla chans att se den pampiga entrén, det stora romerskinspirerade väntrummet med väggar av marmor och välvt tak samt hallen med sina takfönster i koppar på nytt någon gång i framtiden. Det är tänkt att entréplanet ska vara öppet för allmänheten, med bland annat ett café som serverar kaffe genom de gamla biljettluckorna. Fram till att renoveringen står klar får vi besökare njuta av huset från utsidan.
Faneuil Hall, Boston, Massachusetts
Oavsett om du är retorikintresserad, historiskt intresserad eller intresserad av byggnation är Faneuil Hall en plats att besöka. Idag en marknadsplats och mötesplats men historiskt känd som ”the home of free speach” (”det fria ordets hem”) och en del av den så kallad ”Freedom Trail” som löper genom Boston. Freedom Trail är en fyra kilometer lång promenadväg genom det historiska USA. Information och gratis karta över promenaden får du på besökscentret i just Faneuil Hall. Faneuil Hall har stått på samma plats sedan 1742 och har under åren haft olika roller.
Med sin koppling till slavhandeln (byggnaden bekostades av slavhandlaren Peter Faneuil och slavauktioner ägde rum i byggnadens absoluta närhet) har platsen till en början en mörk historia och röster ha höjts för att byggnaden ska byta namn. Efter att ha eldhärjats 1761 byggde staden upp huset igen som under en tid även användes som teater. I slutet på 1800-talet byggdes Faneuil Hall om helt för att endast bestå av eldtåligt material. I modern tid har platsen använts för bland annat Barack Obamas undertecknande av Affordable Care Act och politiska debatter.
