Frankrike har öar som ligger både nära fastlandet i Europa samt öar utspridda över världens hav. De flesta har hört talas om La Réunion, Martinique och Guadeloupe men öarna som ligger närmare fastlandet är mer okända för många . Till Frankrike tillhör en lång rad öar, på båda sidor om landet. Många är bebodda men det finns även en del obebodda öar. Vissa är små och passar perfekt för ett äventyr under en dag medan andra är större och kan underhålla en besökare i minst en vecka.
Franska öar
Korsika – vandring i varierande natur
Korsika är i själva verket ett berg mitt i havet mellan Frankrike och Italien. Ön är Medelhavets fjärde största och hit kommer du med flyg eller färja. Färjor går regelbundet från Nice i Frankrike eller Livorno i Italien till den korsikanska staden Bastia. I bergen är vintrarna kalla och snön ligger kvar länge vilket gör Korsika till ett utmärkt resmål även för skidåkning.
Ön har ett unikt naturarv och naturreservatet Scandola har utropats till världsarv av UNESCO. Korsikas naturrikedom är inte begränsad till bergen. Det finns också tallskogar som omger höghöjdsjöar, alpina betesmarker, vinodlingar, många floder och hundratals fina sandstränder. För dig som vill vandra är detta ett perfekt resmål. Korsika är främst känd för två saker: som Napoleons födelseplats och för vandringsleden GR20 som korsar ön från nordväst till sydöst. GR20 består av 15 etapper men på ön finns även många andra vandringsleder. Utöver vandringsmöjligheterna har ön även annat att erbjuda.
Mellan städerna Ajaccio, Bastia och Calvi går en smalspårig järnväg. Här kan du uppleva det varierande landskapet under en fyra timmar lång och skakig tågresa. I dessa tre städer finns möjlighet att hyra bil. I Calvi anordnas varje år flera festivaler, bland annat Calvi jazzfestival och på hösten konstfestivalen Festival du Vent som hyllar vinden genom alltifrån musik och konstutställningar till vindsurfing och segling.
Île Saint-Honorat – munkar och lugn
Utanför Cannes ligger ön Île Saint-Honorat och du kommer hit på en kvart med färja från Cannes gamla hamn. De enda boende på ön är cisterciensmunkar som har bott i sitt kloster här sedan 1869. Det är detta munksamhälle som är huvudattraktionen på ön. Besök gärna kyrkan och området runtom. Här hittar du även resterna av ett torn från 1000-talet som tidigare fungerat som försvar för ön. Klättra upp till toppen på klostret för att njuta av utsikten eller utforska vinodlingarna.
Lérins kloster är ett litet paradis på 40 hektar och som gäst på ön erbjuds du att köpa det munkarna tillverkar, exempelvis honung och vin som görs på druvorna Pinot noir och Chardonnay. Vill du besöka klostret måste du klä dig lämpligt. Rökning är förbjudet på hela ön. Tidigare var denna ö ett omtyckt resmål för pilgrimsfärder och än idag är det många som finner ett lugn här. En promenad runt ön tar cirka två timmar och du får se klapperstenstränder, flera kyrkor och skogsområden. Längs vägen finns picknickbord utplacerade för den som tagit med sig något gott att äta från fastlandet.
Île de Porquerolles – glamour och romantik
Porquerolles är en av fyra öar i den lilla ögruppen Îles d’Or utanför franska Rivieran. Ön är den största bland de fyra och ligger närmast fastlandet. Ön är täckt av pinjeträd och vinodlingar, med ljudet av cikador som soundtrack och turkost vatten utanför de små, vita sandstränderna. Det här är en plats där tiden står stilla, där det inte finns några bilar men dock en liten by med små hus som är täckta av bougainvillea.
Ön är en romantisk medelhavspärla som bär spår av de kelter, ligurier, greker, romare och berbiska pirater som passerat här. Det sägs att till och med Napoleon besökt ön. Ön är relativt okänd hos utländska turister men välbesökt av den franska societeten, framför allt under högsäsong. Hit kommer du med båt på tjugo minuter från hamnen i Hyères, sydöst om Marseille. Här bor bara ett hundratals invånare.
Nästan hela ön är nu del av Port-Cros nationalpark vilket gör att nybyggnation är förbjudet. Det finns cyklar att hyra för att du ska kunna rulla fram genom lavendel- och vinodlingar, förbi eukalyptos- och fikonträd, till stranden Notre Dame nära hamnen eller någon av gömda vikarna längs den karga södra kustlinjen. En överraskning på ön är det underjordiska konstgalleriet på 2000 kvm som drivs av magnaten och samlaren Édouard Carmignac. Här finns verk av Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, Roy Lichtenstein och annan samtida konst.
Franska öar i Atlanten
Längs atlantkusten ligger ett flertal små franska öar. De flesta är relativt okända för utländska turister men fransmännen – och britterna till viss del – semestrar gärna här. Klimatet påminner om franska Rivieran, med jämna temperaturer. Öarna här bjuder dig på både möjlighet till en aktiv semester och spännande natur.
Belle-Île-en-Mer – klippor och musik
Den största ön i Bretagne är ett omtyckte besöksmål. Hit kommer många fransmän till sina sommarhus men även utländska turister som vill njuta av stränder, vandring och av opera. Till hamnen i Le Palais, mitt på ön, kommer du med båt från Quiberon på fastlandet, väster om Nantes. Resan tar cirka 45 minuter. Du kommer garanterat att bli förälskad direkt när du går iland i hamnen, i de färgglada husen, den fridfulla atmosfären, den gamla staden och utsikten från Vauban-citadellet.
Väl på plats kan du hyra bil, cykel eller scooter. Ta dig till Sauzon, en hamn på norra delen av ön, som var centrum för sardinfiske på 1800-talet. Njut av restaurangbesök, dolda vikar och vandringsstigar. På ön finns gott om charmiga vandrarhem men även lyxigare hotell för den som söker det. På den norra udden Les Poulains ligger skådespelerskan Sarah Bernhardts hus som du kan besöka. Längs söderut mot Bangor blir landskapet vildare med de dramatiska klipporna som Claude Monet kom hit för att måla av. På Locmaria, öns högsta punkt, finns de högsta klipporna och några stora stränder som är optimala för vattensporter.
Surfingälskare ska bege sig till Donnant-stranden väster om Bagnor och segelfantaster till Les Grands Sables på andra sidan ön. Vill du hellre bada så ska du göra det på den södra sidan eftersom vattnet är varmare där. Belle-Île-en-Mer är ett kulturellt mecka. Två stora festivaler som anordnas här är kammarmusikfestivalen Plage musicale en Bangor under andra halvan av juli och direkt efteråt tar operafestivalen Lyrique en Mer över.
Île de Noirmoutier – fjärilarnas ö
Mitt på den franska västkusten i höjd med Nantes ligger Frankrikes femte största ö, Île de Noirmoutier. Även denna ö når du bilvägen från fastlandet, efter ungefär 1,5 timmes bilkörning från Nantes. Du kan ta dig dit via bron eller, när det är lågvatten, via en unik undervattensväg som heter Passage du Gois. Passagen är en drygt fyra kilometer lång skör länk mellan fastlandet och ön. Osynlig halva tiden då den ligger under havsvattnet lockar den lika många fåglar som söker vila och föda som den lockar skaldjurfiskare och nyfikna människor.
På Île de Noirmoutier finns det mycket att upptäcka, året om. Barbâtre är det område du kommer till först. Här finner du ett stråk av sanddyner längs de fina stränderna, naturreservatet Sébastopol Polder som är utmärkt för fågelskådning, samt vandrings- och cykelstigar. Här finns även en camping att bo på. Centralt på ön, på den smalaste delen, hittar du kilometerlånga stränder och ostronhamnen Bonhomme. Längre norrut ligger staden Noirmoutiers med sina små gator, byggnader och andra platser fulla av historia. Är du historieintresserad rekommenderar vi ett besök på Château de Noirmoutier och dess museum med engelsk keramik och modellfartyg.
I staden hittar du också butiker, kaféer och restauranger. På den norra halvan av ön hittar du även skogar och vackra myrar att promenera genom. I kärren här utvinns salt under sommaren. Andra lokala produkter, utöver salt, är Noirmoutier-potatisen, fänkål och ostron. Det mest spektakulära är dock fjärilsträdgården, belägen mitt på ön, med över 700 sorters fjärilar. Strosa runt bland fjärilar från hela världen och lär dig om deras liv. Trädgården är öppen varje dag från april till och med september.
Île-de-Bréhat – blommornas ö
I nordvästra Frankrike ligger ögruppen Bréhat med bara ett sund mellan sig och fastlandet. Båten från Pointe de l’Arcouest/Paimpol på kontinenten tar bara tio minuter. Ögruppen består av två små huvudöar som binds samma av en bro och en mängd mindre holmar. I söder är staden Le Bourg och dess kyrka från 1500-talet belägen. I norr hittar du ett landskap som påminner om Irland. Smeknamnet ”Blommornas ö” låter dig få en känsla för hur vackert det är.
Tack var att golfströmmen passerar i närheten trivs exotiska växter som palmer, hortensia, mimosa, björnbärsbuskar, eukalyptus, agave och aloe vera här. Med afrikanska sjömän kom den blomma som bäst symboliserar ön, Afrikas blå lilja, som blommar från juni till september. Kusten kantas av små kobbar och klippor och här finns sandstränder att njuta av i flera av vikarna. I Le Bourg finns mysiga caféer, skaldjursrestauranger, en marknad och cykeluthyrning.
På öarna finns inga motorfordon utan du tar dig fram till fots eller på cykel. De främsta aktiviteterna på ön är just att vandra och att cykla. Utforska öns otroliga natur, titta på de små stenhusen och spana efter gråsäl och lunnefåglar som häckar här på våren. På våren kan du även försöka få syn på rödhakar, sånglärkor eller någon av de andra drygt 120 fågelarterna som finns på ön.
Franska öar utanför Europa
Även utanför Europa finns öar som tillhör Frankrike och således är medlemmar i EU, där euro är betalmedel. Genom att resa lite längre har du möjlighet att utforska exotiska platser, möta spännande djur och lära dig mer om bland annat den kreolska kulturen. Klimatet på dessa öar är stabilt varmt och oavsett när på året du reser kan du räkna med varma sköna semesterdagar.
Mayotte – djurliv och lugn
Nordväst om Madagaskar i Indiska oceanen ligger ön Mayotte, ett franskt utomeuropeiskt departement. Mayotte utgörs av en huvudö och en mindre ö samt ett antal kobbar och skär i området. Huvudstaden heter Mamoudzou och ligger på den stora ön. Flygplatsen ligger däremot på den lilla ön. Det officiella språket är franska men ursprungsspråken är bland annat shimaore och kibushi.
På ön och i havet runt omkring finns en stor biologisk mångfald. Med över tusen olika sorters djur i havet och 130 olika fågelarter, varav två endemiska på ön, finns det ett rikt djurliv att upptäcka här. Utöver fågelskådning och dykning eller snorkling i lagunen och dess dubbla korallrev så kommer turister främst hit för att ta det lugnt. Du kan också ta en kanottur i mangroveskogen eller titta på när kvinnorna i byn Bandrélé framställer salt enligt en uråldrig metod.
På Moyastranden på den lilla ön kan du tyst heja på när havssköldpaddorna lägger ägg mellan mars och juni. I huvudstaden finns en del gammal kolonialarkitektur att titta på. Vill du kan du även bestiga ”berget” Mont Choungui för att 600 meter upp få en panoramavy över färgskiftningarna mellan den röda öknen, de mörkblå korallreven, det turkosa havet i strandkanten och de kritvita stränderna.
Franska öar: Martinique – slavhistoria i paradiset
Paradisstränder, ett rikt kulturliv och en aktiv vulkan. I ögruppen Små Antillerna ligger den Martinique som har allt detta och lite till. Den karibiska ön koloniserades av Frankrike 1635 och har förblivit fransk sedan dess, förutom några år när den var under brittisk ockupation. Landskapet varierar mellan berg, slätt och hav med korallrev. Huvudstaden Fort-de-France ligger centralt på den västra kusten och precis utanför ligger den internationella flygplatsen.
En av de finaste stränderna är Sainte-Anne, som sträcker sig 2 mil längs sydspetsen på östkusten. Utöver att njuta av sol och bad ska du inte missa den färgrika marknaden i Fort-de-France, ett besök i den botaniska trädgården Balata eller utomhusmuseet La savane des esclaves, en återuppbyggd 1800-talsby som berättar under vilka förhållanden de afrikanska slavarna levde under då. Du kan också bestiga den idag vilande vulkanen Mont Pelé i norr. Det är samma vulkan som år 1902 ödelades hela dåvarande huvudstaden Saint-Pierre och dödade alla utom tre invånare.
