Från svällande storstäder till småstäder längs kusten – det finns en hel värld där ute som bara väntar på att du ska sätta ned fötterna på marken och börja utforska det som finns där. Asfalterade vägar kan visserligen leda till nya erfarenheter men de mest magiska platserna kan helt enkelt inte nås av vare sig taxi, tåg eller guidad tur. Den perfekta soluppgången, de heligaste av heliga platser och de mest uråldriga ruinerna ligger ofta vid slutet av ett bergspass eller slingrande stig, och bara tillgängliga för de riktigt beslutsamma och ambitiösa resenärerna.
Att införliva vandringar i din resstil öppnar upp för en hel drös med möjligheter att göra upptäckter som ligger långt från de typiska turistmålen. Men oavsett om det är en flera dagar lång vandring genom Anderna i Peru eller en dag i en av Utahs nationalparker så finns det några saker du bör veta innan du ger dig iväg.
Våra äventyrliga samarbetspartners Andrew och Emily, som är författarna bakom bloggen Along Dusty Roads, delar med sig av sina erfarenheter för att hjälpa dig att bli väl förberedd på den första av många vandringar.
Planera din rutt
Som nybörjare är det inte troligt att dina vandringar kommer att ta dig till baslägret vid Mount Everest, men det betyder inte att du kan strunta i att planera din rutt. Viktiga saker att ha koll på innan man ger sig iväg är hur och när man ska komma fram till destinationen, hur terrängen ser ut och vilka milstolpar som finns längs vägen som kan hjälpa dig att hitta rätt väg utan förseningar – och utan att räddningshelikoptrar skickas ut efter dig.
Även om de mest välbesökta vandringsstigarna har markeringar för att hjälpa dig hitta rätt, så kan det vara bra att ha ett hum om hur lång tid det borde ta att komma från punkt A till punkt B – då märker du tidigt om du hamnat på villovägar. Det är väldigt viktigt att vara påläst och väl förberedd inför varje vandringstur.
Var medveten om dina begränsningar
Om du inte är den mest vältränade människan på jorden kan en vandringstur på landsbygden eller i lätt terräng vara ett fantastiskt sätt att komma i form igen. Men om ditt gymkort har legat och samlat damm och du blir andfådd av att ta trapporna på jobbet efter lunchen är det ingen vidare bra idé att bege sig ut på Inkaleden som första vandring. Var medveten om hur vältränad du är och ge dig inte på en led som bara rekommenderas för erfarna eller vältränade vandrare.
Se till att förbereda dig innan du reser iväg för att få ut mesta möjliga av resan. Börja med lättare vandringar med lite eller inga stigningar och se till att ta många pauser under längre vandringar. En bra vandring ska göra dig lite andfådd men du kommer inte kunna njuta av utsikten om du är utslagen och kippar efter andan.
Håll fötterna på gott humör
Även om det inte är nödvändigt att från topp till tå vara klädd i det senaste i utrustningsväg så finns det några klädesplagg som kan göra vandringen lättare och med njutbar för en nybörjare. Först och främst behöver du ett par riktigt bra skor. Vandringsskor eller -kängor är helt upp till dig (det är ett väldigt hett samtalsämne inom vandringsvärlden) men det finns några saker du bör tänka över när du handlar. Det är bättre att fråga sig ‘sitter de bra?’ när man står i butiken än när man är halvvägs igenom en sex timmar lång vandring!
Det bästa sättet att försäkra sig om att skorna verkligen sitter bra är att köpa dem på en riktig friluftsbutik istället för på nätet. De som jobbar där kan avgöra vilken typ av sko du behöver och ser direkt om den sitter som den ska, vilket är helt avgörande för om din vandring ska bli en succé eller katastrof. Andra saker som kan vara bra att fundera över är om skorna har ett bra grepp och hur pass vattentäta de är – båda sakerna är viktiga när vädret är dåligt och du vandrar på halt underlag.
Lager på lager
Du måste lära dig vikten av lager på lager. Det är ytterst ovanligt att vädret och temperaturen håller sig helt stadig under en vandring och en krispig och kylig morgon kan gott och väl utvecklas till strålande sol och klarblå himmel. Genom att ha kläder i flera lager kan du anpassa klädseln när vädret och temperaturen skiftar.
Om du är osäker på hur vädret ska bli är det bäst klä på sig lite extra och packa ned en tunn, vattentät jacka om oturen skulle vara framme; man kan alltid ta av ett lager om det blir för varmt men det är svårt att klä på sig ett lager man inte packat med sig.
Hitta rätt ryggsäck
När du tänker på bergsklättrare och vana vandrare ser du säkert framför dig stora ryggsäckar, vandringsstavar och campingutrustning. Men om du är ny i gamet kommer din packning vara betydligt lättare.
För det första behöver du en ryggsäck som passar. Din gamla ryggsäck från skoltiden kanske duger för en promenad runt kvarteret eller en vandring på max ett par timmar, men om en väska ska hänga på din rygg i flera timmar eller till och med dagar så är det viktigt att den inte ger dig obehag. Remmar över bröstet och midjan kan hjälpa lite grann, så också rejäla axelremmar med vaddering och glöm inte att välja en väska som sitter kloss mot ryggen och ger dig ordentligt stöd.
Se till att dricka och äta ordentligt
Alla vet att man behöver minst två liter vatten om dagen för att kunna fungera normalt en vanlig dag. Men en vandring uppför ett berg är minsann ingen vanlig dag och din kropp kommer att skrika efter mer energi och mer vatten!
Om du regelbundet ger dig ut på vandring kan det vara bra att investera i en en ordentlig plast- eller metallflaska som kan användas om och om igen. De är mycket bättre för miljön än pantflaskor och har ofta en liten fästanordning så du kan fästa dem vid ryggsäcken och du behöver inte köpa nya flaskor hela tiden. Det är inte säkert att du kommer att kunna fylla på flaskan under vandringens gång, så det är viktigt att göra plats för tillräckligt mycket vatten i ryggsäcken.
Vad gäller mat finns en värld av utbud. Det är bra att ha med sig snacks för att kunna fylla på energiförråden medan du går, och en lunch gjord på långsam mat som håller dig igång hela dagen. Nötter, choklad, frukt och energibars är praktiska att ha med sig och får lätt plats i jackfickan eller väskan. En kolhydratrik tallrik med pasta eller proteinrika mackor är perfekt som lunch.
Kom bara ihåg att ta reda på skräpet och ta med dig det tillbaka – andra vandrare (och Moder Natur) kommer att uppskatta det!
Var försiktig
Det kan ibland verka som om det knappt går en månad utan att det sker en tragisk backpacker-olycka. Så såvida du inte har samma överlevarkunskaper som Bear Grylls kan det vara bra att göra vissa förberedelser innan du ger dig iväg.
Till att börja med är det självklart att man inte ska ge sig ut på vandring ensam, framförallt inte om man är nybörjare. För det andra är det ovanligt men inte otänkbart att man blir rånad längs vandringsleder så försök att ha med dig så få värdesaker som möjligt. Om du är osäker, prata med lokalbefolkningen på plats eller kontakta turistbyrån i området innan du beger dig ut.
Håll även koll på väderprognosen. En förtjusande snöklädd stig under en klarblå himmel kan vara ett fantastiskt sätt att utforska en ny plats, men inte om det plötsligt dyker upp moln på himlen och du blir fast i ett oväder. Om något sådant sker, var inte rädd för att vända om och gå tillbaka – väder kan lätt gå från dåligt till än värre och om det skulle bli så är vildmarken det sista stället du vill vara på. Slutligen, se till att ha lite plats över i väskan för ett första hjälpen-kit. Det behöver inte vara något jätteavancerat men se till att det finns saker där ifall du skulle stuka en fot eller få ett sår.
Ha kul
Som Jack Kerouac, en riktig vandringsentusiast, en gång sa: “för till slut kommer du inte att minnas den tid du spenderade på jobbet eller med att klippa gräset. Bestig det förbannade berget.” Kom bara ihåg att ha samvetet med dig när du planerar din vandring – om du förbereder dig ordentligt kommer du att ha gott om möjligheter att vara nyfiken och utforska.
