Polynesien har några av världens mest idylliska platser. Öarna i Söderhavet (södra Stilla havet) är de kanske allra finaste. Här är vår guide till de bästa öarna i Söderhavet.
Rarotonga, Cooköarna
Rarotonga är den perfekta Söderhavsön. Här tillåts inga byggnader högre än en kokospalm och det finns fler grisar och kycklingar på vägarna, än bilar. Men det betyder inte att ön är sömnig och trist. Här finns en skön mix av caféer, barer och restauranger, med en lagom sprudlande atmosfär. Det är såklart folket som ger platsen sin själ, dock. Här finns några av de vänligaste, mest karismatiska människor du hittar i hela Stilla havsregionen.
Hitta en flygbiljett till Rarotonga
Santo, Vanuatu
Många turister tar sig inte längre än till Vanuatus stora ö, Efate. Och den är väldigt fin, absolut. För en lite mer autentisk Vanuatu-upplevelse däremot, ta ett flyg på mindre än en timme till den lugna och sköna ön Santo. Här täcker djungeln mycket av landskapet, och de vita, flacka stränderna ger en känsla av oändlighet. Är detta månne ”the final frontier”? Här träffar du lokalbor som lever helt av vad land och hav bjuder. De många, djupblå vattendragen ger ön en känsla av filmen Avatar. Santo känns primitiv ibland, men dess femstjärniga hotell är raka motsatsen till det.
Hitta en flygbiljett till Espiritu Santo
Aitutaki, Cooköarna
Bora Bora är världsberömt för sin lagun men Aitutakis enorma, trekantiga lagun är minst lika imponerande. Här finns inte några femstjärniga hotell däremot – marken runt lagunen ägs istället av familjer från trakten. Det är inte exploaterat för fem öre och du får ta dagsturer ut till isolerade små öar för att turista.
På ön bor bara 1,400 människor och byarna är så prydligt klippta och trimmade att det liknar Downton Abbey. Här finns också ett par ikoniska vattenhål där du kan dricka läskande drinkar. Kolla till exempel in Aitutaki restaurang och bar. Förvänta dig inget nattliv dock – Aitutaki är sömnigt och det är så man vill ha det här.
Hitta en flygbiljett till Aitutaki
Ghizo Island, Salomonöarna
Salomonöarna ligger nära Australien men livet här är fortfarande lugnt och enkelt. Trots närheten till Australien är det få turister därifrån som kommer hit – de flyger istället till Fiji eller Vanuatu. Inbördeskriget på 1990-talet har antagligen skrämt bort en del besökare men idag är situationen helt oproblematisk för en turist.
Ghizo island har det bästa från Söderhavet i miniformat. Det är också centrum för western provinces – Salomonöarnas vackraste region. Här hittar du också några av de bästa platserna för surfing i hela Söderhavet, plus dykning i världsklass, med sikt på upp till 20 meter och mer. Området är fullt av sjunkna skepp och flygplan från andra världskriget, så dyk ner och upptäck!
Hitta en flygbiljett till Gizo
Yasawa Islands, Fiji
De är visserligen en ögrupp och inte en ö, men Yasawas förtjänar sin plats på listan. Här förkroppsligas själva Fijis essens; det du ser i turistbroschyrerna är verklighet här. Fijis stora ö Vitu Levu har mycket att erbjuda, men också mycket fulhet, (som Nadi). Yasawa däremot, bara sydväst om Nadis flygplats, är ett paradis. Tänk blått hav och ändlösa, vita stränder. Här har ingen landbaserad turism förekommit sedan 1986 och lokalborna bor i små byar precis vid stranden. Boende finns från allra lägsta backpacker-standard upp till femstjärnigt.
Hitta en flygbiljett till Yasawa islands
Moorea, Franska Polynesien
Tahiti självt lider av enorma trafikstockningar och en av områdets fulaste städer (Papeete). Men bara 40 minuter med färja tar dig till det som du kanske drömde om från början. Moorea är polynesisk perfektion, med grönklädda berg och stilla laguner som påminner om Jurassic Park. Livet här är enkelt och opåverkat av turism. Du kanske känner igen ön från filmer från Myteriet på Bounty? Här håller det mesta hög, exotisk klass. Minneskortet kommer att bli knökat på en timma. Förbered dig på grym surfing, fina golfbanor och simning med delfiner – och rockor.
Hitta en flygbiljett till Moorea
Savaii, Samoa
Samoa är en smak av Polynesien så, som det var förut. Andra ögrupper och öar har omfamnat det västerländska livet från Nya Zeeland Frankrike eller USA, men på Samoa pågår livet som på den gamla tiden.
Hövdingar styr, lokalborna bor i vägglösa hyddor så kallade fales och på söndag stannar allting upp för en stor fest. Savaii är bara en timme bort med färja från stora ön Upola. Tänk dig en ö där livet går så stilla att klockorna stannar. Kombinera det med dykning i världsklass, superfina surfstränder och fotvandring i inlandet bland några av regionens finaste vattenfall. Nämnde vi att här finns ett rehabcenter för sköldpaddor? Japp.
Hitta en flygbiljett till Savaii
Mare, Nya Kaledonien
Det är svårt att tro att Nya Kaledoniens Loyalty islands ligger så när Australien. I det näst största barriärrevet i världen ligger den kanske vackraste ön, Mare. Mare består faktiskt av en stor korall själv, och skiljer sig från närliggande Lifou och Isle och Pines på så vis att den inte besöks av kryssningsbåtar av turister. Här är också boendet mycket enkelt, kanske är det därför det också är så vackert och orört. På Mare finns fina, lugna laguner och kalkstensklippor med dramatiska, branta stup. Fossiliserad korall syns överallt, med gott om grottor och urgröpningar där vatten ansamlas, ofta mycket kallare vatten än lagunerna. Precis som Ghizo är Mare en av världens bästa regioner för dykning.
Hitta en flygbiljett till Noumea
Niue
Det är ett av de allra minsta länderna på Jorden och har nästan ingen turistindustri alls. Niue är bara 260 kvadratkilometer stort och lokala ordningsregler säger att om någon är på stranden, ska du fortsätta gå för att undvika en folksamling. Oroa dig inte, dock. Här finns gott om strand för alla och du hittar lätt din egen. En bit ut i havet kan du bada med delfiner och valar. Om du däremot föredrar mänskligt sällskap bor här cirka tusen lokalbor, de flesta mycket trevliga. Och med så få namn att hålla reda på lär du känna halva ön innan du åker igen.
Hitta en flygbiljett till Niue
Tanna, Vanuatu
Tanna är ännu en ö i Vanuatu som det är svårt att tro ligger bara en timme med flyg från huvudstaden Port Vila. Tanna är en av världens mest mystiska öar. Här bor ”cargo cults” (läs på, det är fascinerande!), vissa av dem tillber till och med Prins Philip av Edinburgh, efter att han reste här på 1970-talet. Tanna har också en av världens mest tillgängliga, aktiva vulkaner. Det är inget skämt, Mount Yasur är verkligen aktiv och du kan promenera längsmed kratern och se små duschar av lava spruta upp i luften, långt nere i gapet.
