När jag var hemma hos min spanska vän förra året bjöds jag in på en väldigt otraditionell Thanksgiving-middag. När jag hälsade på sällskapet fick jag ta emot otaliga kindpussar från lika många spanjorer. Det kändes minst sagt ovant – om än trevligt!
De flesta länder har sin egen unika hälsningsstil, och i den här guiden går jag igenom några av dem.
Sedvänjan att pussas
Det finns 195 länder i världen och många olika sätt att säga hej. Vissa kindpussas medans andra bugar sig eller kramas. Låt oss ta en titt på olika sedvänjor samtidigt som jag delar med mig av några av mina erfarenheter – så att du vet när du ska förbereda dig på en puss och när det räcker med ett handslag.
Nordamerika: Räck fram handen
I Nordamerika räcker det med en enkel handskakning, ett leende eller kanske en kram (för en mer personlig hälsning) – men det beror på var du befinner dig. I USA kan exempelvis hälsningsfraserna variera från kust till kust och mellan stad och landsbygd. Kanada och Mexiko har å andra sidan sina egna regler.
USA
På västkusten är hälsningsfraserna coola och svala och det kan räcka med ett: "Hey, how’s it going?" och en lätt nickning utan fysisk kontakt. Lokalbefolkningen i söder och mellanvästern kommer sannolikt att hälsa på dig med ett, “Hey y’all!” eller tillbringa hela kvällen på flygplatsen med att ta farväl innan de faktiskt gör det. På östkusten sker interaktionen däremot i ett snabbare tempo med ett kvickt "Hej!" och ett handslag, ibland med en klapp på axeln.
Kanada
När jag åkte till Canmore, en av de bästa platserna att besöka i Kanada, träffade jag min Kanadensiska kompis som bor uppe i Klippiga bergen. När vi återförenades lutade hon sig fram för att ge mig en lätt puss på min vänstra kind, vilket är vanligt i den kanadensisk-franska kulturen. Hennes katt hälsade mig däremot med ett oavbrutet stirrande. Förutom denna del av Kanada finns det massor av andra platser där det är vanligt med kindpussar.
Mexiko
I Mexiko använder man sig av samma typer av hälsningsfraser som i USA och Kanada, men här säger man även hej med en puss på kinden. En gång dejtade jag en kille från Mexico City, en stad känd för sin konst och fantastiska mat. Hans mamma gav mig alltid en kram och en puss på kinden när hon såg mig. Pussarna var trevliga, men jag måste säga att hennes "sopes" var ännu bättre.
Latinamerika: Krydda vardagen med en "beso"
Medan nordamerikanska hälsningsfraser kan uppfattas som stela gäller motsatsen i Mexiko och längre söderut i resten av Latinamerika där det bjuds på aningen kryddigare hälsningar. Med allt från entusiastiska handslag i Brasilien och en hjärtlig puss i Chile eller Peru till kramar i Argentina finns det många sätt att hälsa på nya "amigos". Vart du än reser i Latinamerika kommer du att uppleva vänliga hejanden med en kombination av "¡Buenos días!" och fysisk kontakt – bland annat i form av kindpussar.
Guatemala
Under mina första dagar i Guatemala besökte vi en kaffefarm och jag minns att jag anlände lite senare än resten av gruppen. Vår lokala guide gav mig den största kramen och kindpussen jag någonsin fått av någon jag nyss träffat – så var beredd på hjärtliga hälsningar om du styr kosan mot Guatemala.
Colombia
I Colombia beror hälsningsstilen helt på vem som hälsar på vem. Det är vanligt att män hälsar på varandra med en fast handskakning och att en man hälsar på en kvinna med en puss på kinden. Colombianska kvinnor hälsar på varandra med en "luftpuss" och en "armkrok". Min vän Laura från Bogotá brukade ge mig en lätt kram med ett stort leende.
Inom Europa: Pussar vs. handskakningar
Även om den internationella kyssdagen har sitt ursprung i Storbritannien varierar hälsningssederna stort inom resten av Europa. I Östeuropa dominerar handskakningar med ett kraftfullt grepp och direkt ögonkontakt, medan vissa länder längre västerut hälsar med kindpussar – det vill säga en puss på varje kind – och ibland till och med en tredje.
Italien
I Italien refererar "il bacio" till en puss på vardera kind. Min farfar berättade även historier om gamla italienska traditioner där han ibland pussade sina föräldrar, vilket är vanligt i kulturer där man hälsar på varandra med en puss på munnen. Jag kan inte säga att jag upplevde detta under min resa i Italien, men så umgicks jag ju inte med några nära släktingar – eller snygga italienare för den delen!
Island
När du hälsar på en ny isländsk kompis kan du vänta dig en lätt handskakning – och ett leende om du har tur. När jag reste runt på Island lärde jag mig att börja konversera med lokalbefolkningen. Jag pratade bland annat med en vikingaättling som tog oss med på en expedition genom en isgrotta. Även om han var lite skrämmande till en början blev han snart en riktigt minnesvärd figur.
Asien: Respekt genom kroppsspråk
I Asien är hälsningarna respektfulla och inkluderar oftast inga pussar. I Thailand är det vanligt att bekräfta en äldre person i rummet med en "wai", eller en liten bugning, medan det i Kina är vanligare med kraftiga handskakningar. Se bara upp för ofrivilliga huvudstötar när du bugar eftersom toppen på kroppen ses som helig.
Japan
Under min resa till Japan snappade jag upp några hälsningsfraser: Du kan nicka lätt när du stiger in i ett rum och le samtidigt som du säger "Konnichiwa". När det är dags att lämna rummet knäpper du händerna som i bön och bugar dig mot personerna samtidigt som du säger "Arigato gozaimasu". Att som utlänning använda sig av dessa små fraser imponerar ofta på den Japanska lokalbefolkningen – tro mig!
Filippinerna
Mellan bekanta i Filippinerna hålls hälsningarna vanligtvis till handskakningar, leenden och vinkningar, medan nära vänner och familj ger varandra en enkel puss på kinden. När jag blev presenterad för nya vänner under ett besök gav de mig till och med en lätt kram. Jag anammade seden under resten av vår resa, men såg inte många offentliga kindpussar.
Adieu: Dags att ta farväl
Med allt från trippelkyssar till starka handslag finns det många olika sätt att hälsa på nya vänner runt om i världen. Om det är något jag har lärt mig är det hur viktigt det är att vara på det klara över i vilka länder man kindpussas för att säga hej. Är du osäker? Gör som lokalbefolkningen gör! Ibland kan en inhemsk kindpuss få dig att känna dig som hemma, även om du befinner dig på andra sidan jordklotet. Om du gillade den här guiden får du inte missa momondos förslag på romantiska resmål för alla budgetar, härliga långhelger och romantiska destinationer för par.
