Låt oss vara ärliga. Att resa som medlem i HBTQIA+-samhället innebär en egen uppsättning utmaningar som andra kanske inte upplever eller inte är medvetna om att de har framför sig. Som transsexuell kvinna (MTF) har jag insett att det finns en rad unika utmaningar med att ta sig igenom säkerhetskontrollen.
Även om det är svårt att med säkerhet säga hur många människor i världen som identifierar sig som transpersoner eller icke-binära, uppskattas det vara mindre än 1 %. Det innebär att jag mycket väl kan vara den enda transperson som säkerhetpersonal ser den dagen eller någonsin.
Människor är människor, och säkerhetspersonal är människor som har ett jobb att utföra. Jag försöker ta mig dit jag ska och de försöker se till att alla, inklusive jag, gör det i en trygg och säker miljö. Jag borde inte behöva göra det, men det finns program som faktiskt gör det lättare att resa som transperson. Jag kallar det att "passera" säkerhet.
I den värld vi lever i efter den 11 september 2001 har säkerhetskontrollerna utvecklats för att göra resandet säkrare. Även om detta är ett viktigt och nödvändigt steg för resenärernas säkerhet, har länder och regioner antagit sina egna strategier för att säkra sina gränser. Dessa program gör det möjligt för dig att bli en "känd resenär" som, även om den inte är utformad för att hjälpa icke-konforma resenärer specifikt, gör det lättare att navigera genom säkerhetskontrollerna.
I USA har vi tillgång till program som TSA PreCheck, Global Entry och privatägda CLEAR, som ger flygplatspersonal tillgång till programdeltagarnas förregistrerade resenärsstatus. Jag tror att om man använder minst ett av dessa program, eller en kombination av dem, så blir det mycket lättare att ta sig igenom säkerhetskontroller både inrikes och utrikes.
När jag reser till och från USA tycker jag att investeringar i TSA PreCheck, Global Entry och CLEAR hjälper till att mildra vissa problem eftersom du redan har klarat en bakgrundskontroll. Med dessa program undviker jag en del saker på säkerhetsområdet. CLEAR validerar till exempel min identitet baserat på mina ögon och mitt fingeravtryck - två saker som kommer att förbli desamma oavsett hur jag presenterar mig eller identifierar mig. Det gör att jag kan undvika att screenas av en människa som kan ha situationsbundna fördomar och hänvisa mig till ytterligare screening baserat på mitt utseende.
TSA PreCheck kräver inte att jag tar av mig skorna eller, för det mesta, går igenom kroppsskannern - som jag har lärt mig har en knapp som de trycker på för att ställa in den på kvinna eller man. Om de ställer in den på kvinna och jag anatomiskt sett fortfarande är man kommer det att utlösa sensorerna och tvinga fram en invasiv kroppsvisitering.
USA:s TSA stöder transpersoner/icke-binära/icke-konforma passagerare och har även en sida på sin webbplats som ger användbar information, inklusive dina rättigheter när det gäller ytterligare screening och kroppsvisitering. Passagerare med avvikande könsidentitet bör investera i dessa alternativ för förhandskontroll som gör dem till kända resenärer och en lägre risk för säkerheten, och som förhindrar situationer där mänskliga fördomar kan uppstå.
Jag är ofta på jakt efter liknande program när jag reser utomlands. Nyligen reste jag både genom Storbritannien och Tyskland, som är en del av Schengenområdet. På vissa flygplatser kan du förboka en tid i säkerhetskontrollen, medan andra låter alla gå igenom samma kö. Kontrollera din avreseflygplats för dessa alternativ. Även om de inte finns tillgängliga har de flesta flygplatsers webbplatser en sida om säkerhet och vad man kan förvänta sig. Det är bra att bekanta sig med dem innan du reser. Kom ihåg att du kan behöva passera flera säkerhetskontroller. När jag till exempel flög från Berlin i Tyskland till Boston i USA via London gick jag igenom:
- Säkerhetskontroll på Berlin Brandenburg Airport
- Gränskontroll på Berlin Brandenburg Airport
- Gränskontroll på London Heathrow Airport
- Säkerhetskontroll vid London Heathrow
- Gränskontroll på Boston Logan Airport
Fem säkerhetspunkter för en resa. Och jag måste gå igenom dem både tur- och retur.
Det är viktigt att du har dina dokument (pass, visum och boardingkort) till hands. Jag älskar att ha mitt boardingkort i mobilen, men jag förlitar mig inte på tekniken hundra procent av tiden. Skriv alltid ut dina boardingkort.
Jag tycker att det är väldigt viktigt att undersöka säkerhetsreglerna för alla i destinationslandet eller om de ska resa vidare och kanske måste gå igenom säkerhetskontrollen igen. Storbritannien och Schengenområdet är mer strikta än USA när det gäller mängden vätskor som får medföras, inklusive smink. Alla som använder smink vill inte att deras dyra produkter konfiskeras i säkerhetskontrollen - det är bäst att lägga dessa produkter i bagage som du planerar att checka in.
När jag skriver detta planerar jag min nästa resa till Schweiz och Italien. Jag ser fram emot att resa till två platser som jag inte har varit på sedan jag kom ut och skapa nya upplevelser.
Planera, skydda och framför allt, var dig själv. Bon voyage!
